Em um momento histórico para a Igreja Católica, o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost, de 69 anos, foi eleito o 267º papa, adotando o nome de Leão XIV. A eleição ocorreu nesta quinta-feira, 8 de maio de 2025, durante o segundo dia do conclave no Vaticano, após quatro votações. A tradicional fumaça branca surgiu às 18h07 (horário local), sinalizando a escolha do novo pontífice.
Primeiro papa dos EUA e com raízes latino-americanas
Nascido em Chicago em 14 de setembro de 1955, Prevost é o primeiro papa nascido nos Estados Unidos e o primeiro membro da Ordem de Santo Agostinho a ocupar o cargo desde o século XV. Com ascendência espanhola por parte de mãe, ele também possui cidadania peruana, adquirida durante seu extenso trabalho missionário no país. Prevost atuou como bispo de Chiclayo, no Peru, de 2014 até sua nomeação como prefeito do Dicastério para os Bispos, em janeiro de 2025.
Uma escolha de continuidade e diálogo
A escolha do nome Leão XIV remete a Leão XIII, conhecido por suas reformas sociais no século XIX. Em seu primeiro discurso, o novo papa destacou a importância do diálogo e da unidade na Igreja: “Devemos buscar ser uma Igreja misionária baseada no diálogo”, afirmou. Ele também expressou gratidão ao papa Francisco, falecido em 21 de abril de 2025, e prometeu dar continuidade às reformas iniciadas por seu antecessor.
Desafios do novo pontificado
Leão XIV assume o papado em um momento de grandes desafios para a Igreja, incluindo a necessidade de enfrentar a secularização crescente, promover a transparência e combater os casos de abuso sexual. Sua experiência pastoral e administrativa, aliada ao compromisso com as reformas de Francisco, são vistos como indicativos de um pontificado voltado para a renovação e o fortalecimento da fé católica no mundo contemporâneo
